– Sui sentieri delle culture –

Categoria: Storia

Storia della prima crociata, da Clermont a Gerusalemme

Il 27 novembre del 1095, durante il Concilio di Clermont, papa Urbano II esortava i principi d’Europa a organizzare la prima crociata per liberare Gerusalemme e difendere il Santo Sepolcro di Cristo. “Gerusalemme è l’ombelico del mondo, […] questa regale città posta al centro del mondo, e ora tenuta in soggezione dai propri nemici e…
Spoleto, i Longobardi e il senso del bello lungo i secoli

Non è semplice trovare un luogo, una città ampia, che assume nella sua quasi interezza la valenza di complesso monumentale come a Spoleto1. Si vuole così intendere un sito di rilevanza storica, artistica, etnoantropologica che custodisce e conserva costruzioni di differenti epoche, le quali sono andate integrandosi mirabilmente tra loro. Succede sovente il contrario, invece:…
Collemaggio e l’eremita che divenne papa

A lungo ho esitato a entrare nella Basilica di Collemaggio all’Aquila. La facciata, come per un’ipnotica armonia, imprigionava la mia volontà innanzi a essa. Che dire dei tre gotici rosoni circolari, che sembravano mimare la complessità dell’Universo intero? Un doppio giro di colonne e archetti – dodici sono quelli interni – rammentava ai pellegrini che…
I Longobardi in Italia, un popolo di guerrieri barbuti

“I Longobardi furono così chiamati [….] in un secondo momento a causa della lunghezza della barba mai toccata dal rasoio. Infatti nella loro lingua ‘lang‘ significa lunga e ‘bart‘ barba”. Paolo Diacono, Historia Langobardorum, 1, 9. Così Paolo Diacono, monaco e scrittore cristiano dell’VIII secolo, ci presenta con fierezza il suo popolo: i Longobardi. Si tratta di una rappresentazione…
Castelseprio, luogo d’arte e di potere

Tra le verdi colline lombarde della valle Olona, circondate da querceti e castagni, ecco emergere vecchie rimanenze di un’antica civitas. L’area archeologica di Castelseprio appare sì lontana dal caos delle città da sembrar volgere le sue mura a un mondo incontaminato, arcadico. L’insediamento, stratificatosi lungo i secoli, racchiude l’omonimo castrum, il monastero di Torba e…
Costantino e il summus deus della Battaglia di Ponte Milvio

Tutti gli storici contemporanei concordano su un’asserzione fondante: Costantino, imperatore romano dal 306 e trionfatore nella Battaglia di Ponte Milvio, mutò il destino del Mondo. L’Editto di Milano del 313, con il quale il senior Augustus d’Occidente e quello d’Oriente Licinio sancivano la tolleranza religiosa per le minoranze dell’Impero, aveva portata rivoluzionaria. Tra le parti…
L’apogeo e la caduta di Siracusa greca

Nel silenzio delle prime ore mattutine, quando le acque del Mediterraneo lambiscono le spiagge di Ortigia, Siracusa sembra tornare al tempo dei suoi antichi fasti. Qui, dove il mare non è mai stato un confine, ma una via di transito e di commercio, la storia greca non è un ricordo lontano. Tra le vie della…
Le chiese sui Sassi: le vestigia medioevali di Matera

Matera è arroccata lungo percorsi di irte salite e scoscesi pendii. La gravina, traversata da un grazioso affluente del Bradano, ne scinde in due l’essenza urbana. Da una parte il tessuto stratificato del Sasso Barisano, in cui le chiese e le case s’intersecano tra sinfonie di bianco tufaceo, e quello primordiale del Sasso Caveoso; dall’altra…
Barletta, echi dall’Oriente: da Teodosio II a Federico II

Un’imponente statua di bronzo sembra fissare, con occhi severi, i turisti che passeggiano lungo Corso Vittorio Emanuele a Barletta, innanzi alla Basilica del Santo Sepolcro. Si tratta di una figura ormai familiare per gli abitanti del luogo, tanto da avere persino un nomignolo: Arè, abbreviazione di Eraclio. La scultura è alta all’incirca quattro metri e mezzo…
Da Trani a Gerusalemme, indizi templari

Il vento di Trani soffiava placido verso Oriente, lì dove la salvezza attendeva gli uomini che agivano secondo volontà di Dio. Tutti quei soldati in partenza, bardati tra mille e rilucenti armature, bramavano la riconquista di Gerusalemme. Una crociata non era solo un semplice viaggio, ma segnava il confine tra la penitenza e l’impenitenza, tra…
La rinascita di Altamura con Federico II

Nel 1232 l’imperatore Federico II di Svevia, sovrano del Regno di Sicilia, decise di recarsi in un piccolo borgo della Puglia chiamato Murum1. Qui, a cavallo degli incerti altipiani delle Murgie, lo Stupor Mundi diede ordine di stanziarsi per qualche giorno, con parte del suo seguito. Il centro abitato appariva scarno, quasi desolato. Lo stesso…
Federico II di Svevia, lo Stupor Mundi

“E vidi salir dal mare una bestia piena di nomi blasfemi, la quale, infierendo con zampe d’orso e con fauci di leone, e nelle altre membra con forma di leopardo, apre la bocca per oltraggiare il nome divino, e non smette di assalire con simili dardi né il tabernacolo di Dio né i santi che…